Der Graukranich Grus grus gehört neben dem Jungfernkranich Anthropoides virgo zu den beiden vorkommenden Kranicharten in der Türkei. Bis vor kurzem gab es kaum Informationen über die Kranichpopulationen in der Türkei. Erst 2008 wurde entdeckt, dass es in der Türkei nicht nur die in Europa vorkommende Unterart Grus grus grus, sondern eine weitere Unterart, den Grus grus archibaldi, gab.

Der Kaukasische Graukranich wurde bis zum Projektbeginn in seinem Gesamtbestand auf 250 bis 300 Individuen (dazu zählen etwa 70-80 Paare) geschätzt. Die meisten Kraniche der seltenen Unterart kommen in der Türkei vor, bis zu 17 Paare in Georgien und einige wenige in Armenien und dem Iran.

Anfang 2014 unterschrieben das türkische Umweltministerium (General Directorate of Nature Conservation and National Parks of the Ministry of Forestry and Water Affairs), die International Crane Foundation (ICF) und Kranichschutz Deutschland eine Kooperationsvereinbarung mit dem Ziel die Anzahl der brütenden Kraniche in der Türkei zu erfassen sowie für die Kranichpopulation wichtige Rast- und Überwinterungsgebiete zu identifizieren. 2014, 2015 und 2016 erfolgten gemeinsame Feldaufenthalte in Deutschland sowie in der Türkei und damit die Umsetzung dieses Kooperationsprojektes.

Kranichschutz Deutschland unterstützte das Projekt vor allem durch die Erfahrung in der Beringung und Besenderung von Kranichen, welche nötig war, um die Zugbewegungen der Kraniche zu verstehen und mögliche Überwinterungsgebiete ausfindig zu machen. Vom 1. – 9. Juli 2015 wurden 21 Grus grus archibaldi (2 mausernde Kraniche und 19 Jungvögel) gefangen und mit Farbringen ausgestattet.

Das türkische Team bereiste 2015 insgesamt 35 mögliche Kranichbrutgebiete und fand 321 Kraniche der seltenen Unterart Grus grus archibaldi, davon waren 177 Übersommerer.

Grus grus archibaldi unterscheidet sich von der heimischen Unterart des Graukranichs unter anderem durch seine schwarze Kopfplatte und seine hell-gelben Augen. Kraniche, die in der Türkei beringt wurden, erhalten am linken Bein die Landeskennung Schwarz-Schwarz-Schwarz.

2016 begann das Kranichschutzprojekt „Let's Conserve Our Cranes Together“ in der Türkei. In diesem Projekt, das von der türkischen Naturschutzorganisation Doğa Araştırmaları Derneği und Kranichschutz Deutschland als Co-Partner realisiert wird, hat zum Ziel die Akzeptanz der Kraniche in der Bevölkerung zu stärken. Hierfür werden ein Monitoringnetzwerk von lokalen Akteuren, vor allem Landnutzende, aufgebaut sowie öffentlichkeitswirksame Kampagnen durchgeführt.

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